Ons verhaal start in de 19e eeuw
Het verhaal gaat over de bewoners van de kasteelhoeve. Vandaag de dag runnen Marijke Damen – Beekmans en haar partner Leo Damen de boerderij in De Hoef . Marijke kun dagelijks aantreffen in de stal tijdens het voeren en het verzorgen van de koeien en de kalveren.
Voor het verhaal gaan we meer dan 150 jaar terug in de tijd. De boerderij was in 1870 gevestigd binnen de muren van het kasteel van Gemert en werd in die tijd gerund door de betovergrootouders van Marijke: Josephus de Louw en zijn vrouw Geertrui de Louw (van der Aa).
Josephus is geboren in Beek en Donk op 3 januari 1835 en Geertrui is geboren in Gemert op 11 februari 1836. Zij trouwden op 11 mei 1864 in Gemert. De prachtige grote monumentale bomen die je ziet staan in de lanen rondom het kasteel zijn waarschijnlijk allemaal door de handen van Josephus in de grond gezet. Josephus en Geertrui kregen 11 kinderen. De oudste van de kinderen was Petronella. Zij werd geboren op 14 februari 1865 in Gemert. De boerderij van het kasteel was toen nog gevestigd in het poortgebouw aan de zuidzijde van het kasteel. Petronella is getrouwd met Martinus Vereijken. Hij is geboren in Aarle-Rixtel op 14 mei 1865. Petronella en Martinus zijn de overgrootouders van Marijke. Na hun huwelijk hebben Martinus en Petronella een tijd in Beek en Donk gewoond. Zij kregen acht kinderen, Martinus is overleden in Gemert op 16 oktober 1950 en Petronella op 20 januari 1939.
In de periode na 1870 is de huidige kasteelhoeve in De Hoef gebouwd, nadat de boerderij binnen de muren van het kasteel verloren was gegaan door een grote brand. De weg langs de boerderij dankt haar naam “De Hoef” aan de aanwezigheid van de kasteelhoeve. In de volksmond van Gemert werd de kasteelhoeve “De Hoef” genoemd. Geertrui is gestorven op 10 januari 1881 en Josephus is gestorven op 11 mei 1905.
De opa van Marijke is Johannes Franciscus Vereijken Hij was het derde kind van Martinus en Petronella. Johannes is geboren op 22 april 1895 in Beek en Donk. Op 30 jarige leeftijd huwde hij met Johanna Maria Raaimakers: de oma van Marijke. Johanna is geboren in Veghel op 11 september 1898. Na hun huwelijk woonden Johannes en Johanna een periode op de Oude Straat in Gemert., waarna zij in 1928 zijn verhuisd naar de Kasteelhoeve in De Hoef. Johannes en Johanna kregen 12 kinderen, waarvan 3 kinderen zijn geboren in de Oude straat en de andere 9 kinderen in De Hoef. Johanna is gestorven op 17 augustus 1969 en Johannes is gestorven op 2 januari 1971. Beide woonden tot hun overlijden in de kasteelhoeve aan De Hoef.
In 1971 heeft Jan Vereijken, de jongste telg van Johannes en Johanna, de kasteelhoeve gekocht van de Congregatie van de Heilige Geest. De paters van deze congregatie waren in 1971 de eigenaren van het kasteel in Gemert. Jan bewoonde samen met zijn broer Harrie de kasteelhoeve en runde het boerenbedrijf.
Marijke is in 1962 geboren in de Kasteelhoeve als dochter van Piet Beekmans en Dina Vereijken. Na hun huwelijk zijn Dina en Piet gaan inwonen in de kasteelhoeve en midden jaren 60 zijn zij in de Bisonstraat in Gemert gaan wonen. Marijke is in 1992 gestart met haar werkzaamheden in het boerenbedrijf en in 1995 startte zij samen met haar oom de maatschap. In 2006 hebben Marijke en Leo de boerderij overgenomen van haar oom.
wordt vervolg